Coenobita variabilis

© Vanessa Pike-Russell

• Nom scientifique : Coenobita variabilis, du latin : "varié, différent" (Mc Culloch, 1909).

• Nom vernaculaire : "Aussie Crab", le Crabe fou, le crabe Calico.

• Distribution géographique : Espèce endémique à l'Australie. Présente seulement au Nord de l'Australie, du golfe d'Exmouth jusqu'au Nord du Queensland.

© Coenobita E-monsite, Fitis.

• Biotope et écologie : Le Coenobita variabilis peut être retrouvé assez loin de la plage (à 100 m ou plus). L'espèce est présente à proximité des mangroves mais aussi au niveau des plages sableuses et rocheuses, les petites forêts de broussailles côtières et les végétations des dunes. Il est présent dans les zones intertidales et supratidales. Il se cache durant la journée à l'abri de la chaleur sous des pierres, des branchages ou la litière forestière (feuilles mortes). Il est principalement nocturne.

Photo de Vanessa Pike-Russell, importée par Flickr.

• Régime alimentaire : Ce sont d'actifs charognards nocturnes. Ils sont particulièrement attirés par les odeurs de décomposition telles que les poissons morts, les ordures ménagères et même les aliments pour animaux.

• Comportement et activité : Activité essentiellement nocturne même si une bonne activité diurne peut être observée. Il semble qu'il ne peut pas produire de son (chirping).

• Coquilles préférées : Babylonia sp., Tonna sp., Turbo sp., Phasianella sp., Murex sp. ...

• Longueur maximale de l'avant du céphalothorax : non répertoriée. Semble approcher les 30-40 mm.

   → Identification de l'espèce :

• • Caractéristiques physiques et identification de l'espèce :  

¤ Coloration et aspect de l'exosquelette : L'apparence du Coenobita variabilis est assez semblable au Coenobita compressus. Aspect très "compact". Le Coenbita variabilis présente un exosquelette de couleur "brun-pâle", beige, ocre, et parfois "crème" presque blanc. Mais la couleur n'est pas souvent homogène sur l'ensemble de l'exosquelette. On constate souvent quelques tâches plus foncées (brunes le plus souvent) qui font contraste avec le reste de l'exosquelette. A l'avant de la tête ou céphalothorax, sur la partie postérieure, on peut observer une sorte de "m" avec deux tâches brunes qui se réunissent. On constate aussi la présence de grands "filaments" foncés sur la partie postérieure des pinces et  des pattes. Il y a de très nombreuses granules noires sur l'exosquelette. La partie antérieure de l'exosquelette (le "dessous" du corps)  du Coenobita variabilis est blanche.

               Photo de Vanessa Pike-Russell, importée de Flickr.

¤ Les yeux et pédoncules oculaires : Les yeux sont de forme allongée. Ils sont de couleur noire. Les pédoncules oculaires sont de la même couleur que l'exosquelette, c'est-à-dire le plus souvent ocres ou beiges.

¤ La paire de pinces :Comme pour toutes les espèces, la pince gauche est plus dévelopée que la pince droite. Il y a des stries sur la pince gauche. On peut constater deux bandes plus foncées (brunes) sur la partie postérieure des pinces, comme de grandes filaments. C'est aussi le cas pour la 2ème et 3ème paire de pattes.

                    Photo de Felix J.Wang.

¤ Les antennes :Les antennes médianes et latérales sont de même couleur que le reste du corps, donc le plus souvent beiges.

¤ L'abdomen : L'abdomen est court et volumineux.

¤ La forme juvénile :La forme juvénile est semblable à la forme adulte, elle arbore néanmoins une coloration plus blanchâtre.

Galerie Photos :

Un Coenobita variabilis, près de la plage de Darwin, Nord de l'Australie, photo de Uwe Zimmer, importée par Flickr :

Photos de Spitfirelas, importées par Flickr :

Photos de Vanessa Pike-Russell, intégrées à partir de Flickr :

Diaporama sur le C.variabilis :